* VG5000µ * Le 8bits mal aimé de chez Philips

[VieuxBouz1]

Bonjour à tous foldingos et foldingotes,

je tente d'ouvrir un sujet sur l'un des micro 8 bits trop peu connu (à mon goût, hein!) que fut cet engin 
particulier et dont le doux nom faisait plus penser à une gamme d'aspirateur ou d'un robot mixeur, plutôt
qu'à celui d'un micro ordinateur.

L'aventure démarre en 1984 lorsque PHILIPS, grand ponte européen de l'électronique familial, inondant le
marché de ses produits télévisuels et vidéoludiques (VIDEOPAC ), décide de sortir sa propre machine 
8 bits et ainsi tenter de se payer une part du gâteau de la micro informatique dite familiale. 
=> Initiation à la micro informatique quand tu nous tiens...  


En France,
de (très) nombreuses autres machines sont déjà en place ou pointe leur doux (plutôt dur...) claviers,
lecteurs de cassettes, cartouches et autres périphériques qui font (à l'époque) tourner la tête des 
gamins de tous poils, des pères technophiles (non, ce n'est pas sale... )
=> Il y a donc un potentiel avéré !

Avouons le, un micro ordinateur ça affiche (...) bien plus sérieusement qu'une console...
Voui, il est possible de travailler dessus et même d'apprendre avec : c'est l'argument phare de l'époque.

Le gouvernement français lance en janvier 1985 un vaste programme nommé "le Plan informatique pour tous", 
et ce,  pour rattraper le retard stratosphérique que nous avions si l'on compare avec les autres pays européens
(je ne parle même pas des USA, ni du Japon; pays avec lesquels nous jouions plus dans la catégorie "vide quasi
intersidéral") ainsi que de soutenir la production nationale.
S'agirait clairement de stopper l'invasion tous azimuts de ces hordes dévastatrices venues d'outre-manche,
d'outre-atlantique, entre autres )
=> Une très bonne idée, mais où certains y ont laissés des plumes et pas qu'un peu...  


Revenons à nos moutons, ou plutôt au VG 5000µ. Qui sort une année à peine avant, et peut donc se targuer
d'être (presque) près.

A bien y regarder, cette machine possède de bons atouts mais traine aussi de grosses (très grosses) lacunes.

Ses atouts :
========
* PHILIPS produit en France (cocorico ! ) via son usine du Mans, la Radiotechnique (RTC).
Et sortira son précieux comme suit :
 _ PHILIPS VG5000µ;
 _ RADIOLA VG5000µ;
 _ SCHNEIDER VG5000µ.
Radiola et Schneider étant tout simplement des filiales de PHILIPS : projet conquérir la France et l'europe !
A noter que pour se démarquer de ses filiales, seul le modèle PHILIPS sera de couleur noir, les autres seront
habillés de blanc.

* Un processeur en vogue et maitrisé, un Zilog Z80 cadencé à 3,75MHz;
* Un chipset graphique dédié : Thomson SGS EF 9345
 - capable de travailler en mode 80 colonnes et d'afficher 8 couleurs;
* Un processeur sonore : 01 voie et 05 octaves (tellement mieux qu'un pauvre BEEPER);
* Un BASIC intégré : en ROM (18Ko) dérivé du BASIC 80, et toujours sous la houlette de Microsoft
deux versions d'ailleurs :
 _ 1.0 et le 1.1 pour les caractères re définissables;
* Une RAM de 24Ko, dont 13Ko sont accessibles en BASIC, 16Ko en ASM et 8Ko sont réservés à la vidéo;
* Un claver AZERTY de 63 touches (avec raccourcis des instructions du BASIC, si c'est pas la grande classe ça !);
* Une prise DIN pour connecter le câble du lecteur/ enregistreur de K7 (tellement à la mode en ce temps là);
* Une prise péri-télévision pour un affichage de qualité;
* Un bloc alimentation séparé, pour éviter l'échauffement de la bête et garder une taille réduite;
* Un port d'extension pour des périphériques (RAM, synthèse vocale, son, ...)

Ses faiblesses :
==========

* Le prix exorbitant à sa sortie : 1590F le VG5Kµ seul,  1990F un moniteur PHILIPS monochrome...
à comparer aux 2990F pour du CPC464 avec lecteur K7 intégré et son moniteur monochrome...et disposant de
3 fois plus de RAM... y a pas photo, la facture est lourde, très lourde;
* Le peu d'extensions réalisées :
 _  l'extension RAM (16Ko) voit le jour mais coûte un bras;
_   tout comme l'extension apportant 02 port joysticks (ports DB9);
_ une imprimante et... rien d'autre. 48Ko, c'est vraiment trop peu;
* Le processeur sonore bien trop léger face à la concurrence (Amstrad, Sinclair, Msx, tous dotés d'un chipset
sonore 03 voies sur 07 octaves);
 _  l'extension sonore et le synthétiseur vocal avaient été annoncés, mais ne sortirent pas;
* Inexploitable chipset graphique en BASIC et aucun jeu commercial n'exploitant son mode haute résolution car
bien trop gourmand en ressource, et nécessitant de programmer en ASM; moche pour de la micro informatique 
censée être accessible à tous
* Un clavier calamiteux - Héritier du minitel, il conserve la même taille, les mêmes touches, et le placement de
celles du curseur sont un défi pour qui veut se passer de manette !
* La qualité parfois douteuse des jeux et logiciels proposés lors de sa courte durée de vie - essentiellement dû
à l'exploitation du mode texte 40 colonnes et la nécessité de disposer d'une extension de RAM pour libérer la bête,
donc trop coûteux;
* La pauvreté de la logithèque - moins d'une cinquantaine à sa fin de vie;
* Sa courte durée de vie : 2 ans (de 1984 à 1986);
* Une concurrence acharnée, et une préférence nationale envers THOMSON lors de l'arbitrage du PIT.

Mais alors, vous me direz chers patients et chers spécialistes du corps médical présents en ce jour dans cette salle,
pourquoi s'intéresser à cette "chose" ?
Ahhhhh pensez-vous que tel PHILIPS et tel le Docteur Frankenstein ayant rejeté leur créature nous devrions en faire
de même ?
Ou devrions nous pas reprendre le flambeau (en ce moment, j'avoue, c'est à la mode !) et nous y intéresser de plus
près ?

Sachez gentes dames et damoiseaux, qu'en les campagnes de France de nobliaux dingolus œuvrent en catimini pour
participer à sa survie, et que ces forçats ont initiés des pépites :
 _ extension mémoire;
 _ lecteur de carte µSD;
 _ synthétiseur vocal;
 _ carte son;
 _ voire multi extension monobloc son + RAM,
 _ ... et même des jeux !

La bête n'est pas morte !

Vous l'aurez sans nul doute compris, je me suis entiché de cette machine au destin bien particulier et souhaite donc
converser d'elle avec vous.
N'hésitez donc pas à fouiller vos placards, bottes de foin, qui sait, un VG5K* si y est peut-être réfugié.
N'hésitez pas à partager vos impressions sur cette machine, proposer vos créations, ...

 
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* In VG5Kµ we trust !  *
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To be continued...

[Matari]

Ahhhh le VG-KK ou Vagin 5000 comme j’aime à le nommer, tout un poème...

[Vortex]

Jamais compris pourquoi Philips ne s'était pas complètement lancé dans la voie du MSX et a sorti ce VG5000 incompatible avec le "standard" de Microsoft.

Edit : après quelques recherches, il semble que Philips et Thomson avaient pour ambition de faire un standard européen de micro ordinateur, mais c'est tombé à l'eau. Philips s'est donc retrouvé avec un projet daté de quelques années sur les bras et a voulu quand même le commercialiser pour faire tourner l'usine du Mans.

[drfloyd]

déjà trop daté à sa sortie
ressemblant trop à un minitel
En concurrence avec le MSX
Et Amstrad qui déboule

Aucune chance... même façon à Thomson.

[Vortex]

Curieusement, je me souviens bien de la pub TV pour le VG5000, contrairement à certaines machines qui en ont moins eu mais avec un plus grand succès commercial.

[Capitaine]

J'ai pas connu le VG 5000 mais j'ai de la sympathie pour la marque car la 1ère console avec laquelle j'ai joué c'était le Vidéopac.


VG5000 Multirom by 6502man


Souvenirs du VG5000 et d'une partie de sa ludothèque.

[VieuxBouz1]

Beaucoup de jeux de l'époque sont en fait des reprises un peu plus évoluées de ceux du videopac (turtle, Us rallye, glouton, pour ne citer qu'eux).
Loriciel y a accouché de quelques titres (Citadelle) et il y a même une adaptation siglée Konami (Monkey Academy).