Microsoft veut être leader sur les consoles de jeux

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Le champion des logiciels mise sur Kinect, l'accessoire qui permet de jouer sans manette, pour développer ses ventes de la XBox 360.

De notre envoyé spécial à Los Angeles

À défaut de réussir sur le marché des smartphones et des tablettes Internet, Microsoft veut se rattraper dans les jeux vidéo. «La Xbox 360 est devenue la première console de jeux de salon aux États-Unis. Maintenant, l'objectif est d'en faire la première console dans le monde l'an prochain», a indiqué Don Mattrick, vice-président de Microsoft en charge de la division jeux et divertissement, à l'E3, le salon mondial des jeux vidéo. Il place la barre très haut.

Pour ce faire, le groupe américain mise sur l'accessoire Kinect, qui associé à la Xbox 360 permet de commander des jeux à la voix et aux gestes. Commercialisé déjà à 10 millions d'unités dans le monde depuis la fin de 2010, l'accessoire devait pouvoir comprendre le français et trois autres langues européennes (allemand, espagnol et italien) au printemps 2010. Mais cet objectif a été repoussé. «Nous travaillons très dur pour ajouter les langues que nous avons promis. Je suis très confiant dans le fait que nous y parviendrons d'ici à la fin de l'année », confie Don Mattrick au Figaro.

Cet ajout est crucial. Car la stratégie du géant des logiciels s'accompagne d'un enrichissement du catalogue de jeux vidéo, commandés à la voix. La Xbox 360, associée à Kinect, ne dispose pour l'instant que d'une vingtaine de jeux, conçus surtout pour un large public et elle fait l'impasse pour une clientèle plus traditionnelle, des jeunes gens adeptes de jeux de guerre, de tirs ou de courses de voitures sophistiquées. Microsoft a présenté une vaste gamme de nouveaux jeux, parmi lesquels «Call of Duty Modern Warfare 3» d'Activision (contrôlé par Vivendi), «Tom Clancy's Ghost Recon Future Soldier» du français Ubisoft et des succès traditionnels d'Electronic Arts dont le jeu de golf Tiger Woods et celui de football Fifa. Dans les douze prochains mois, le jeu culte des Sims pourra également se contrôler à la voix. Enfin, pour un vaste public, le catalogue va s'enrichir d'un jeu de Disney, permettant de se promener de manière virtuelle dans un parc de Disney.

«Pour Kinect, le catalogue va tripler d'ici à la fin de l'année en France. Et nous espérons proposer la version française autour de novembre», précise le nouveau directeur général de la division jeux de Microsoft, Jean-Claude Ghinozzi. Les ventes de Xbox 360 ont progressé de 20% l'an dernier, mais moins que celles de PlayStation 3 de Sony. «Nous avons environ 55 millions de machines installées dans le monde, dont 35 millions sont reliées au service en ligne Xbox Live. Pour accélérer la croissance et devenir le numéro un mondial, nous devrons atteindre également cette position de leader en Europe. Ces derniers mois les résultats ont été très encourageants. Pendant plusieurs semaines nous avons déjà atteint la première place», se réjouit Chris Lewis, patron Europe de la division jeux de Microsoft. Il attribue ce succès aux forces intrinsèques du groupe américain plutôt qu'aux difficultés de Sony, liés au piratage des comptes. Toutefois, Microsoft prend la question du piratage très au sérieux et précise qu'il demande à ses clients d'utiliser des codes d'accès spécifiques à son service en ligne.